Drogenboss in Genf festgenommen: Britischer Gangsterführer verurteilt
James Harding, Anführer einer internationalen Drogenbande, wurde am Genfer Flughafen festgenommen und nach Grossbritannien ausgeliefert, wo er nun wegen Kokainschmuggels und Mordplanung verurteilt wurde.
Drogenboss in Genf festgenommen: Britischer Gangsterführer verurteilt
Ein 34-jähriger Brite, der als Anführer einer international operierenden Drogenbande galt, wurde am Genfer Flughafen verhaftet und später an die britischen Behörden übergeben. James Harding aus Hampshire wurde nun in London schuldig gesprochen, Kokain nach Grossbritannien eingeführt sowie einen Mord an einem Rivalen geplant zu haben. Dies berichtet die BBC.
Harding lebte in Dubai und präsentierte sich als Vertriebsleiter für Luxusuhren. Tatsächlich stand er jedoch an der Spitze einer kriminellen Vereinigung, die innerhalb von nur zehn Wochen im Jahr 2020 mehr als fünf Millionen Pfund durch den Vertrieb von Drogen im gesamten Vereinigten Königreich erzielte.
Die Ermittler konnten die verschlüsselten Nachrichten der Gruppe knacken, die über EncroChat-Handys ausgetauscht wurden. Die Bande glaubte, ihre Kommunikation sei für die Polizei unzugänglich. In den Chats nutzten Harding und sein Komplize Jayes Kharouti Pseudonyme – Harding taufte sich "thetopsking", während Kharouti als "besttops" auftrat.
Die abgefangenen Gespräche belegten, dass die beiden im April 2020 die Ermordung eines Kuriers einer konkurrierenden Organisation planten. Sie diskutierten den Einsatz eines Schützen, der das Opfer mit einer Pistole erschießen sollte. Ein Auftragskiller wurde angeheuert und mit einer Waffe sowie Munition ausgestattet. Für den Mordauftrag wählten sie einen Mann mit einer früheren Verurteilung wegen Totschlags.
Zwischen April und Juni 2020 fanden rund 50 Drogenimporte statt, bei denen insgesamt etwa eine Tonne Kokain ins Land geschmuggelt wurde. Weitere Beschlagnahmen bewiesen, dass die besprochenen Drogenlieferungen real waren und die Kommunikation ernst gemeint.
Harding wurde am 27. Dezember 2021 am Flughafen Genf aufgegriffen und im Mai 2022 nach Grossbritannien ausgeliefert. Sein Komplize Kharouti war zuvor in die Türkei geflohen, konnte aber ebenfalls zurückgebracht werden. Ein weiterer Mittäter, Peter Thompson, bekannte sich der illegalen Einfuhr von Kokain sowie des Besitzes einer Schusswaffe und Munition schuldig.
Während des Prozesses behauptete Harding, nicht "thetopsking" zu sein. Er gab an, eine Beziehung mit einem Mann gehabt zu haben, der diesen Alias verwendete, und habe dies aus Scham verschwiegen. Er erklärte, nach Dubai gezogen zu sein, weil dort "thetopsking" lebte. Den Namen des angeblichen Drahtziehers nannte er nicht, da er Angst vor Angriffen habe.
Zwei weitere Mitglieder der Gruppe, Calvin Crump und Khuram Ahmed, bekannten sich im Februar 2024 der Beteiligung am Kokainschmuggel schuldig. Das Strafmass für Harding steht noch aus.
Source: BBC