Texas rechaza la inocencia de Melissa Lucio, 18 años en el corredor de la muerte
El Tribunal de Apelaciones Criminales de Texas desestimó el fallo de 2024 que declaraba inocente a Melissa Lucio, condenada por la muerte de su hija en 2007.
Tribunal de Texas mantiene condena a muerte de Melissa Lucio pese a fallo de inocencia
En una decisión dividida, el Tribunal de Apelaciones Criminales de Texas rechazó este jueves el dictamen del juez de distrito que en 2024 recomendó reconocer la inocencia de Melissa Lucio, la primera mujer latina en el corredor de la muerte del estado. Lucio lleva 18 años encerrada tras ser condenada por el homicidio de su hija de dos años, Mariah, fallecida en 2007.
Según informa elpais.com, el tribunal publicó este jueves una resolución en la que rechaza expresamente las conclusiones del juez que instruyó la petición de habeas corpus: "Nos negamos a adoptar cualquiera de las determinaciones y conclusiones del tribunal que conoce de la petición de habeas corpus y que reflejan exclusivamente la interpretación de la prueba por parte del solicitante".
Vanessa Potkin, directora de Litigios de Innocence Project y abogada de Lucio, anunció que llevará el caso a los tribunales federales. "Haremos todo lo que está en nuestro poder para asegurarnos de que Melissa Lucio, una madre inocente que ha sufrido increíblemente, no sea ejecutada por un crimen que nunca ocurrió", declaró a EL PAÍS.
Una ejecución suspendida en 2022
En abril de 2022, faltando apenas dos días para su ejecución por inyección letal, el mismo tribunal que ahora falla en su contra había paralizado el procedimiento. Lo hizo ante la presión de más de 80 legisladores, organizaciones religiosas y grupos de derechos humanos que denunciaban irregularidades en el proceso judicial original.
La Fiscalía sostuvo en su día que Mariah había muerto a causa de maltratos físicos por parte de su madre. Sin embargo, el equipo legal de Lucio acumuló durante casi dos décadas testimonios de patólogos forenses, psicólogos y médicos de urgencias que apuntan a una causa accidental: la niña habría caído por las escaleras dos días antes de morir.
Las cuatro conclusiones del juez Nelson
El juez de distrito Arturo Nelson —quien presidió el juicio original en 2008— formuló en 2024 cuatro conclusiones al recomendar la revisión de la condena. La primera: evidencia clara de que Mariah cayó por unas escaleras dos días antes de fallecer, lo que habría sido la causa real del deceso. La segunda: que los moratones hallados en el cuerpo de la niña fueron consecuencia de esa caída, no de maltrato.
La tercera conclusión atañe al interrogatorio policial. Según Nelson, las cinco horas de presión ejercida por cuatro detectives y un Texas Ranger dejaron a Lucio "altamente vulnerable" a dar una confesión falsa; durante ese tiempo, ella se declaró inocente en 86 ocasiones mientras los agentes insistían en su culpabilidad. La cuarta y última: que la condena a muerte fue un error.
Nelson sostuvo además que ningún jurado habría podido condenarla si en el juicio de 2008 se hubiera presentado toda la evidencia recabada posteriormente, que incluye evaluaciones de expertos en varias disciplinas forenses y la revisión completa de las grabaciones del interrogatorio.
Defensa legal deficiente y pruebas suprimidas
El propio juez Nelson y el fiscal del tribunal coincidieron en que durante el proceso original se suprimió evidencia clave. El abogado defensor de Lucio en aquel juicio no presentó pruebas ni realizó una defensa activa. Tras la condena a muerte de su clienta, ese mismo letrado aceptó un cargo en la oficina del fiscal de distrito que llevó el caso.
Cuatro jueces disienten
Cuatro de los nueve magistrados del Tribunal de Apelaciones Criminales de Texas votaron en contra de la decisión mayoritaria. El juez Lee Finley señaló en su voto particular que el fallo "deja por fuera" un elemento determinante: que el propio Estado de Texas y el tribunal que la condenó habían aceptado previamente que Lucio merecía una revisión de su condena. "El Estado aceptó el error y admitió que los fiscales en el juicio inicial dejaron de lado evidencia material", escribió Finley.
El juez David Newell fue aún más directo en sus dos páginas de disidencia: "Los hechos de este caso son devastadores. Esto hace que la omisión del Estado de revelar pruebas exculpatorias sustanciales resulte aún más trágica".
El caso pasará ahora a los tribunales federales, donde el equipo de Innocence Project buscará un nuevo amparo para Lucio.
Source: Google News ES — Crime (es)