Dos pilotos bolivianos condenados a 10 años de cárcel por traficar 364 kilos de cocaína en Argentina
Juan Pablo Quinteros Peredo y Henry Álvaro Mercado Cuajera fueron sentenciados en Salta tras estrellarse con una avioneta cargada de droga. La carga habría podido intoxicar a más de dos millones de argentinos.
Avioneta boliviana con 364 kilos de cocaína se estrella en Salta: diez años de prisión para los pilotos
El Tribunal Oral en lo Criminal Federal N°2 de Salta condenó a diez años de prisión a dos pilotos bolivianos por transportar 364 kilos de cocaína desde Bolivia hasta la localidad argentina de Rosario de la Frontera. Según El Deber, los condenados son Juan Pablo Quinteros Peredo y Henry Álvaro Mercado Cuajera, declarados coautores del delito de contrabando de importación de estupefacientes destinados a su comercialización.
La sentencia fue dictada de manera unipersonal por la jueza Gabriela Catalano, en el marco de un acuerdo pleno impulsado por el fiscal general Eduardo Villalba y la auxiliar fiscal Florencia Altamirano.
El accidente que desató la investigación
El 4 de noviembre de 2025, la avioneta de matrícula CP-3167 y bandera boliviana intentó aterrizar en la finca "El Cóndor o Laguna Negra", situada a la vera de la ruta provincial N°3, a pocos kilómetros del puesto fijo de Gendarmería en El Naranjo. La aeronave impactó contra una cortina de arbustos espinosos —conocidos localmente como churquis— y embistió un automóvil en el que aguardaban tres hombres encargados de descargar la droga.
Al llegar al lugar, los efectivos de Gendarmería Nacional hallaron la avioneta blanca y roja parcialmente cubierta de barro e incrustada en la vegetación. En la cabina encontraron rastros de sangre y tres bolsas de arpillera con 136 kilos de cocaína, acondicionados en 42 paquetes con la inscripción "Prada Milano". Junto a la aeronave había un Volkswagen Gol Trend incendiado. Los gendarmes también recuperaron una cédula de moto a nombre de uno de los cómplices, una antena satelital y bidones de combustible destinados, presumiblemente, a reabastecer la aeronave.
El día siguiente, en una requisa ampliada con la presencia del fiscal general y la auxiliar fiscal, se detuvo a Julián Darío Mansilla —quien había denunciado el robo de su vehículo en la comisaría de Antillas, vehículo que resultó ser el auto incendiado junto a la avioneta— y luego a Jonathan Alejandro Gómez, quien circulaba en una camioneta Chevrolet S10. El operativo permitió desenterrar otras cinco bolsas con 228 kilos adicionales de cocaína, enterrados en un predio cercano al lugar del siniestro. El total incautado ascendió así a 364 kilos.
Agravantes y decomiso
La jueza Catalano calificó el delito como agravado por la intervención de tres o más personas, el uso de una aeronave y el vuelo por rutas aéreas no autorizadas con aterrizaje en lugares clandestinos. La identificación de la avioneta resultó imposible de rastrear por la ausencia de números de serie en el fuselaje y el motor.
"Aquí estamos en un nivel superior", señaló Catalano durante la audiencia, y agregó que "la droga podía haber intoxicado a más de dos millones de argentinos". La magistrada descartó los argumentos de los pilotos, quienes alegaron haber actuado por necesidad ante la crisis económica de Bolivia: sostuvo que sus declaraciones solo buscaban justificarse y que era notoria su intención de lucro.
Además de la pena privativa de libertad, la sentencia dispuso una inhabilitación especial de cinco años para el ejercicio del comercio y por el doble del tiempo de la condena para desempeñarse como funcionario público. La avioneta CP-3167 fue decomisada y cedida a la Escuela de Educación Técnica Aeronáutica N°3.144 "Capitán Marcelo Lotufo" con fines didácticos.
Los cómplices en tierra, ya condenados
La condena de los pilotos se suma a las penas impuestas previamente a los tres hombres que esperaban la carga en tierra. El 10 de agosto pasado, el juez federal de Garantías N°2 de Salta, Diego Anzorreguy, homologó un acuerdo pleno y condenó a Mansilla a cinco años y once meses de prisión y a Gómez a cinco años, ambos como partícipes necesarios del delito. Jorge Alberto Cuellar recibió cuatro años de prisión como partícipe secundario. En ese fallo también se ordenó el decomiso de la camioneta Chevrolet S10 utilizada para transportar parte de la droga hasta el lugar donde fue enterrada.
La investigación, a cargo de Procunar NOA
La auxiliar fiscal Altamirano explicó que la investigación estuvo a cargo de la Procuraduría de Narcocriminalidad (Procunar) NOA, que intervino a partir de un comunicado de Gendarmería Nacional sobre el accidente aéreo del 4 de noviembre. Personal de la División Drogas Peligrosas de la Policía de Salta también aportó información previa: días antes del operativo ya habían recibido una denuncia que señalaba a Mansilla, Gómez y Cuellar como integrantes de una organización narcocriminal dedicada al transporte de droga en grandes cantidades.
Source: El Deber