Cannabissmokkel via Brussels Airport vertienvoudigd: 8 arrestaties na vangst van 500 kg
Op Brussels Airport steeg de inbeslagname van cannabis van 800 kg in 2024 naar ruim 7,8 ton in 2025. Na een gecontroleerde levering werden 8 verdachten opgepakt.
Cannabisinvoer via Zaventem vertienvoudigd in één jaar
Meer dan 500 kilogram cannabis verstopt in kledingpaletten: dat onderschepten de Belgische douanediensten op 24 augustus op BruCargo, de vrachtzone van Brussels Airport. Speurders van de Brusselse federale gerechtelijke politie lieten de lading niet meteen in beslag nemen, maar volgden de drugs discreet verder.
Drie dagen later resulteerde die observatie in een grootscheepse politieactie: 8 verdachten werden aangehouden, de drugspartij in beslag genomen, net als 4 voertuigen en een stoorzender. "Er werden ook verschillende gsm's in beslag genomen", zegt An Berger van de federale politie. "De analyse ervan moet bijkomende elementen opleveren voor het verdere onderzoek en meer duidelijkheid verschaffen over de verschillende betrokkenen bij deze invoer en hun respectieve rollen." Vier van de acht verdachten werden intussen aangehouden door de onderzoeksrechter.
Vrt.be meldt dat deze vangst — groot als ze is — lang geen uitzondering meer vormt. De cijfers liegen er niet om: in 2024 werd op Zaventem iets minder dan 800 kilogram cannabis ontdekt, zowel via vracht- als personenvervoer. In 2025 liep dat op tot 6 ton via BruCargo en nog eens 1,8 ton via commerciële lijnvluchten. "Dat is een vertienvoudiging", aldus Berger.
Minder plantages, meer invoer
De opmars van de smokkel gaat gepaard met een daling van het aantal cannabisplantages in eigen land. Criminele organisaties kiezen steeds vaker voor invoer uit regio's waar cannabis legaal geteeld wordt, zoals Canada, Thailand en Californië. "Zo'n plantage vergt heel wat middelen en tijd", legt Berger uit. "Je moet een locatie zoeken, elektriciteit aftappen, personeel inzetten voor het onderhoud en de oogst. Nu wordt de cannabis simpelweg aangekocht en via de legale goederenstromen gesmokkeld."
De federale politie ziet niet alleen een toename via cargovluchten, maar ook via postpakketten en andere logistieke kanalen. "Criminele organisaties misbruiken alle logistieke kanalen die er zijn en doen daarbij aan risicospreiding door soms vele kleine pakketten met drugs te versturen", aldus Berger. Ze voegt eraan toe dat intussen 95 procent van de airport crime bij de federale gerechtelijke politie drugsgerelateerde feiten betreft. Bij Europol loopt momenteel een project om de grootschalige import vanuit Canada, Thailand en Californië beter in kaart te brengen.
Drugskoeriers verleid met vakantie
Ook het gebruik van menselijke koeriers neemt toe. Eerder deze week verscheen voor de correctionele rechtbank van Brussel een Noorse medewerkster van een humanitaire organisatie die op 17 juni op Brussels Airport was betrapt met 23 kilogram cannabis in haar bagage. Het parket van Halle-Vilvoorde stelt dat zij door een criminele organisatie was gerekruteerd om de drugs vanuit Bangkok naar Europa te brengen.
"Vaak krijgen die mensen een vakantie aangeboden in Thailand", zegt Mickaël Splingard van het parket van Halle-Vilvoorde. "In ruil moeten ze dan 1 of 2 koffers met cannabis meenemen op het vliegtuig. Dat lijken misschien kleine hoeveelheden, maar cannabis wordt bij ons verkocht aan 8 à 9 euro per gram. Een reiskoffer met 25 kilogram cannabis levert dus makkelijk 200.000 euro op."
Parket Halle-Vilvoorde treedt strenger op
Sinds vorig jaar hanteert het parket van Halle-Vilvoorde een hardere lijn tegenover drugskoeriers. "Er moet een vrees zijn voor justitie", zegt Splingard. "De winsten in drugshandel zijn fenomenaal. Je betaalt geen belastingen en hebt op financieel vlak een mooi leven. Als je die keuze maakt, moet je ook kunnen aanvaarden dat er een straf volgt."
Dat Brussels Airport bij buitenlandse koeriers in trek is, is volgens Splingard geen toeval. "De straffen zijn hier veel milder dan in andere landen. Daarenboven kampen we met te weinig capaciteit om controles uit te voeren, wat de pakkans ook kleiner maakt." Het parket herinnert aan een verdachte die een vergelijkende studie had uitgevoerd om na te gaan waar hij het minste risico liep — en desondanks bij aankomst in België werd betrapt.
Source: Google News BE NL