Meurtre de Tupac Shakur : Duane Davis reconnu coupable par un jury à Las Vegas

Trente ans après les faits, un jury de Las Vegas a déclaré Duane "Keffe D" Davis coupable du meurtre du rappeur Tupac Shakur. La sentence sera prononcée le 13 octobre.

Verdict historique dans l'affaire Tupac : Duane Davis reconnu coupable de meurtre au premier degré

Duane "Keffe D" Davis, ancien chef des South Side Compton Crips, a été déclaré coupable lundi 31 août par un jury de Las Vegas du meurtre du rappeur Tupac Shakur, commis en 1996. France 24 - France rapporte que le jury n'a délibéré que quelques heures avant de retenir la qualification de "meurtre au premier degré avec usage d'une arme mortelle". Le prononcé de la peine est fixé au 13 octobre prochain, Davis risquant la perpétuité incompressible.

L'affaire constituait l'un des "cold cases" les plus célèbres des États-Unis. Trente ans après la mort du rappeur californien, cet ex-pilier du gang des South Side Compton Crips, issu d'un quartier sensible de Los Angeles, était poursuivi pour avoir commandité le meurtre et fourni l'arme du crime.

Un verdict malgré l'absence de preuves matérielles

La défense avait insisté tout au long du procès sur l'absence de preuves physiques. Ni la Cadillac blanche d'où les coups de feu avaient été tirés, ni l'arme du crime n'ont jamais été retrouvées. L'avocat Michael Sanft a balayé les déclarations de son client, les qualifiant de "simplement des mots", affirmant que Davis cherchait à promouvoir les ventes de ses mémoires "par pur appât du gain". "Vous lisez un livre qui est de la fiction et non des faits, mais l'accusation veut vous faire croire qu'il s'agirait en quelque sorte d'aveux", a-t-il plaidé devant les jurés.

Le procureur Binu Palal, représentant l'État du Nevada, a adopté une stratégie inverse, retournant les propres déclarations de Davis contre lui. "Pendant près de 18 ans, Duane Davis a dit à la police, à la télévision, dans des livres, et à des intervieweurs sur YouTube, à qui voulait l'entendre, qu'il était responsable du meurtre de Tupac Shakur. Dites-lui que vous l'avez entendu en le déclarant coupable", a-t-il lancé aux jurés.

Une vendetta au cœur de la guerre des gangs

Selon l'accusation, le mobile du crime s'inscrit dans un cycle de représailles. Quelques heures avant la fusillade, Tupac Shakur avait participé au passage à tabac d'Orlando Anderson, neveu de Duane Davis. Le procureur Palal a décrit Davis comme un "caïd" — "shot caller" en anglais — dont les membres des Crips exécutaient les ordres sans discussion. "Duane Davis, dans la culture des gangs, ne pouvait laisser passer cela", a-t-il affirmé. "Il s'est procuré le pistolet, il a organisé le groupe, il a donné la chasse à M. Shakur."

En toile de fond, le conflit opposait deux labels de musique rivaux : Death Row Records et Bad Boy Records, fondé par Sean "P. Diddy" Combs, chacun s'appuyant sur un gang pour assurer la protection de ses artistes — les Crips d'un côté, les Bloods de l'autre — dans le contexte de la guerre entre ces deux gangs à Los Angeles, qui a atteint son paroxysme dans les années 1990.

Des aveux partiels qui n'ont pas suffi à le protéger

Dès 2008, Davis avait reconnu devant les enquêteurs se trouver dans la Cadillac blanche au moment des tirs. Ces confidences, obtenues dans le cadre d'un accord d'immunité partielle, ne pouvaient toutefois pas être directement retenues contre lui.

Davis s'est ensuite exprimé à plusieurs reprises dans les médias, avant de publier en 2019 des mémoires dans lesquels il décrit sa présence sur le siège passager et reconnaît avoir fait passer le pistolet aux occupants de la banquette arrière, sans désigner le tireur. Arrêté en septembre 2023 à la suite de cette publication, il a depuis soutenu que l'ouvrage avait été "romancé" par son coauteur et qu'il se trouvait à Los Angeles le soir du meurtre.

Les dernières heures de Tupac Shakur

Dans la nuit du 7 septembre 1996, Tupac Shakur venait d'assister à un combat de boxe de Mike Tyson à Las Vegas lorsque des tirs provenant d'une Cadillac blanche l'ont grièvement blessé. Le rappeur est décédé six jours plus tard, à l'âge de 25 ans.

À l'issue du verdict, Davis a déclaré à la juge Carli Kierny son intention de faire appel. Les plaidoiries finales de l'accusation et de la défense avaient duré près de cinq heures lors du dernier jour d'audience.

Source: France 24 - France