Ρατσιστικά μηνύματα αστυνομικών στη Σάρλοτ: επτά υπό έρευνα, οι έξι παραιτήθηκαν

Αστυνομικοί της CMPD συμμετείχαν σε group chat με ρατσιστικά μηνύματα και «στοίχημα» για συλλήψεις μαύρων. Έξι παραιτήθηκαν, ένας σε διαθεσιμότητα.

Σκάνδαλο στην αστυνομία της Σάρλοτ: group chat με ρατσιστικά μηνύματα και «διαγωνισμός» ελέγχων μαύρων οδηγών

Τουλάχιστον επτά αστυνομικοί της Αστυνομικής Διεύθυνσης Σάρλοτ-Μέκλενμπεργκ (CMPD) στη Βόρεια Καρολίνα βρίσκονται υπό έρευνα μετά την αποκάλυψη ρατσιστικών μηνυμάτων σε ομαδική τους συνομιλία, σύμφωνα με το Ethnos. Έξι από αυτούς έχουν ήδη παραιτηθεί, ενώ ένας έβδομος τελεί σε διαθεσιμότητα χωρίς αποδοχές.

Στα μηνύματα που αποκαλύφθηκαν περιλαμβάνεται ένας ανεπίσημος «διαγωνισμός» μεταξύ αστυνομικών για το ποιος θα σταματήσει για έλεγχο τους περισσότερους μαύρους οδηγούς. Επιπλέον, εντοπίστηκαν πολυάριθμες χρήσεις του λεγόμενου «n-word» σε συνδυασμό με αναφορές στη χρήση βίας και στην άσκηση πυρών εναντίον μαύρων κατοίκων.

Πώς ήρθαν στο φως τα μηνύματα

Τα μηνύματα δεν εντοπίστηκαν στο πλαίσιο στοχευμένης έρευνας για ρατσισμό, αλλά τυχαία, κατά τη διάρκεια διαφορετικής υπόθεσης. Πολλαπλές πηγές που επικαλείται το WBTV αναφέρουν ότι το Γραφείο Ερευνών της Πολιτείας της Βόρειας Καρολίνας (SBI) διερευνούσε τον αστυνομικό Σεθ Έλιοτ για κατάχρηση του δικτύου έξυπνων καμερών Flock Safety.

Σύμφωνα με έγγραφα της υπόθεσης, ο Έλιοτ φέρεται να χρησιμοποίησε την τεχνολογία αυτή για να βοηθήσει πρόσωπο εμπλεκόμενο σε έρευνα για ναρκωτικά. Κατά τη λήψη δεδομένων από το κινητό τηλέφωνό του, τα οποία παραδόθηκαν στην CMPD, η περαιτέρω εξέτασή τους αποκάλυψε τη συμμετοχή πολλών αστυνομικών στην ομαδική συνομιλία με τα υποτιμητικά σχόλια.

Ο δικηγόρος του Έλιοτ, Τζορτζ Λόφραν, επιβεβαίωσε ότι ο εντολέας του παραιτήθηκε από την υπηρεσία τον Αύγουστο, πάνω από έναν μήνα πριν από τις πρώτες δημόσιες ανακοινώσεις.

«Είμαι απογοητευμένη»

Την περασμένη Πέμπτη, 15 Οκτωβρίου, η επικεφαλής της CMPD Εστέλα Πάτερσον ανακοίνωσε σε συνέντευξη Τύπου τις πρώτες τρεις παραιτήσεις. Έκτοτε παραιτήθηκαν δύο ακόμη αστυνομικοί, σύμφωνα με το ABC.

«Οι καταγγελίες σε βάρος τους είναι σοβαρές», δήλωσε η Πάτερσον. «Είναι εξαιρετικά ανησυχητικές. Και, ειλικρινά, είμαι απογοητευμένη που αναγκαζόμαστε να συζητάμε αυτό το θέμα σήμερα».

Την περασμένη Δευτέρα, 19 Οκτωβρίου, η CMPD δημοσιοποίησε μέσω ανακοίνωσης Τύπου τα ονόματα συνολικά επτά αστυνομικών που βρίσκονται υπό έρευνα, επιβεβαιώνοντας και τη συμμετοχή του Έλιοτ ως έβδομου εμπλεκόμενου.

Η αστυνομική διεύθυνση υπογράμμισε «τη σημασία της διαφάνειας και της πρόσβασης του κοινού στην πληροφόρηση για τη διατήρηση της εμπιστοσύνης των πολιτών», ενώ τόνισε ότι «παραμένει προσηλωμένη στη λογοδοσία και στην παροχή πρόσβασης σε δημόσια αρχεία, σύμφωνα με τον νόμο, σεβόμενη παράλληλα την ακεραιότητα των εν εξελίξει ερευνών».

Ομοσπονδιακή έρευνα για παραβιάσεις πολιτικών δικαιωμάτων

Η Πάτερσον ανέφερε ότι αμέσως μετά τον εντοπισμό των μηνυμάτων η υπηρεσία ξεκίνησε εσωτερική έρευνα και ζήτησε τη συνδρομή ομοσπονδιακών αρχών για να εξεταστεί το ενδεχόμενο «παραβιάσεων των πολιτικών δικαιωμάτων».

«Πραγματοποιήσαμε αμέσως ελέγχους στο οπτικοακουστικό υλικό από τις κάμερες σώματος, εξετάσαμε τις τροχονομικές στάσεις και τα σχετικά δεδομένα, ελέγξαμε τα αρχεία συλλήψεων και διερευνήσαμε αν είχαν υποβληθεί καταγγελίες από πολίτες σε βάρος κάποιου από τους αστυνομικούς», δήλωσε η επικεφαλής της CMPD.

«Μέχρι στιγμής, δεν έχουμε εντοπίσει στοιχεία που να αποδεικνύουν κάτι τέτοιο. Ωστόσο, έχω ζητήσει από τους ομοσπονδιακούς συνεργάτες μας να εξετάσουν το ενδεχόμενο παραβιάσεων των πολιτικών δικαιωμάτων», πρόσθεσε.

Οι αστυνομικοί που συμμετείχαν στην ομαδική συνομιλία παρουσιάστηκαν την περασμένη εβδομάδα ενώπιον ανεξάρτητου πειθαρχικού συμβουλίου εσωτερικών υποθέσεων. Για αρκετούς εξ αυτών προτάθηκε η απόλυση.

Αφαίρεση αδειών άσκησης αστυνομικών καθηκόντων

Η Πάτερσον διευκρίνισε ότι, εάν η έρευνα διαπιστώσει παραπτώματα, η υπηρεσία θα επιδιώξει την ανάκληση των πιστοποιήσεων άσκησης καθηκόντων επιβολής του νόμου που διαθέτουν οι εμπλεκόμενοι αστυνομικοί στη Βόρεια Καρολίνα, αποκλείοντάς τους από οποιαδήποτε αστυνομική θέση στην πολιτεία.

«Και ελπίζω να μην εργαστούν ως αστυνομικοί πουθενά σε αυτή τη χώρα», κατέληξε η επικεφαλής της CMPD.

Source: Ethnos