Geiselnahme in der Grazer Karlau: 30 Jahre nach dem Psychokrieg erinnern sich die Einsatzkräfte
Am 14. November 1996 nahmen drei Schwerverbrecher in der Justizanstalt Graz-Karlau drei Frauen als Geiseln. Zwei steirische Polizisten schildern den zehnstündigen Einsatz.
Zehn Stunden Nervenkrieg: Die Geiselnahme in der Karlau vor 30 Jahren
Am 14. November 1996 nahmen drei verurteilte Schwerverbrecher in der Justizanstalt Graz-Karlau drei Angestellte als Geiseln und hielten Österreich zehn Stunden lang in Atem. Wie die Kleine Zeitung berichtet, erinnern sich zwei steirische Toppolizisten an den folgenschwersten Einsatz ihrer Karriere.
Drei der gefährlichsten Insassen
Im Anstaltskiosk der Karlau befanden sich an jenem verregneten Novembertag drei Frauen: Irene Daxböck, Helga Reiterer und Karin Reindl. Gleichzeitig hielten sich dort drei Häftlinge in Begleitung zweier Justizwachebeamter auf. Bei den Männern handelte es sich um Peter Grossauer, eine wegen Mordes verurteilte Rotlicht-Größe; Tawfik Ben Ahmed Chaovali, beteiligt am Anschlag 1985 auf den El-Al-Schalter am Flughafen Wien mit drei Toten; sowie Adolf Schandl, verurteilt wegen Bankraubs und Mordversuchs. Schandl, 60 Jahre alt, hatte bereits 25 Jahre zuvor die erste Geiselnahme der Zweiten Republik angezettelt – damals in der Strafanstalt Stein.
Mit scharf geschliffenen Buttermessern setzten die Häftlinge ihre beiden Bewacher außer Gefecht. Die drei Frauen fesselten sie mit Klebebändern und fixierten selbst gebastelte Sprengsätze an ihre Körper. Ihre Forderungen: acht Millionen Schilling Lösegeld, Kleidung, Dokumente und einen Hubschrauber, der im Gefängnishof landen sollte – und das binnen zwei Stunden.
Die Columbo-Taktik des Verhandlers
Aus dem rund 15-köpfigen Verhandlungsteam wurde der Grazer Polizist Eduard Hamedl ausgewählt, um mit Schandl zu sprechen. „Für unsere Gruppe war das die erste große Verhandlung", erinnert sich Hamedl. Ein Wiener Kollege habe ihn noch vorgewarnt, Schandl werde nicht reden. „Dann dauerte das erste Gespräch gleich 25 Minuten."
Hamedl gewann das Vertrauen des Rädelsführers, indem er sich bewusst naiv stellte. „Das war meine Columbo-Taktik", sagt er. Schandl habe sich für den perfektesten Verbrecher in ganz Europa gehalten – sein Gegenüber am Telefon bestärkte ihn darin. Gleichzeitig war Hamedl klar: „Der Mann ist zwar höflich, aber eiskalt. Ein Psychopath, wie er im Buche steht."
Cobra rast über den Wechsel
Aus Wiener Neustadt rasten unterdessen die Männer des Gendarmerie-Einsatzkommandos Cobra in Mercedes-Bussen über den Wechsel. Hauptmann Herbert Fuik war an jenem Tag Bereitschaftsoffizier. „Es hat geschüttet, schon die Fahrt nach Graz war gefährlich", erinnert sich der Markt Hartmannsdorfer. In der Karlau angekommen, verschaffte man sich ein Lagebild und bereitete den Zugriff vor.
Die Gefährlichkeit der Sprengsätze – mit Nitroverdünnung gefüllte Plastikflaschen mit Zündvorrichtung – war zunächst nicht bekannt. „Erst später stellten wir durch eine Probesprengung fest, dass sie die Frauen schwer verletzen oder sogar töten hätten können", sagt Fuik. Die Täter hatten zudem bereits gedroht, den Geiseln Ohren abzuschneiden.
Zwei Minuten und 14 Sekunden bis zur Befreiung
Kurz vor 20 Uhr kam es zu den entscheidenden Momenten. Hamedl hatte mit Schandl eine Geldübergabe im Austausch gegen eine Geisel vereinbart, das Geld sollte vor der Tür abgelegt werden. „Wir bereiteten den Zugriff von drei Seiten vor. Ich war mit Kollegen vor dem Haupteingang positioniert", so Fuik. Das Festnetztelefon, über das Schandl mit Hamedl telefonierte, lag direkt hinter der Tür – so ließ sich der Haupttäter lokalisieren.
Die Geiselnehmer schickten Helga Reiterer vor. Als Schandl kurz durch die Tür schaute, erblickte er die Beamten und wollte sie sofort wieder schließen. Die Cobra zündete daraufhin ein Feuerwerk aus Blend- und Rauchgranaten, gab mehrere Schüsse auf die Decke ab und stiftete Chaos. Nach zwei Minuten und 14 Sekunden waren alle drei Geiseln befreit und die Täter überwältigt.
Erster Erfolg der heimischen Antiterror-Einheit
„Für mich war das einer der größten Einsätze meiner Karriere. Und es war ein lebensgefährlicher. Aber wenn es in die entscheidende Phase geht, bist du so fokussiert und denkst an so etwas nicht", resümiert Fuik. Die Cobra unter dem Kommando von Wolfgang Bachler erntete für die Aktion internationales Lob – es war überhaupt die erste Geiselbefreiung der heimischen Antiterror-Einheit. Auch die Verhandlungsgruppe unter Leitung von Major Gerhard Trummer trug wesentlich zum Erfolg bei. Fuik, mittlerweile in Pension, leitete später selbst die Verhandlungsgruppe-Süd.
Auch Hamedl blieb die Geiselnahme als prägendes Ereignis in Erinnerung. „Eine der Geiseln, Irene Daxböck, ruft mich seitdem jedesmal am 14. November an, um mir zu danken", erzählt er.
Schandls Geständnis hinter Gittern
Mit Adolf Schandl blieb Hamedl über Jahre hinweg in Kontakt. Nach seiner bedingten Haftentlassung 2012 galt der Schwerkriminelle als geläutert und schrieb seine Lebensgeschichte in einem Buch nieder. Seine letzten Jahre verbrachte er in Fürstenfeld, wo er im August 2022 Suizid beging.
Als Schandl noch in der Karlau einsaß, besuchte ihn Hamedl im Gefängnis. Dabei vertraute der Verurteilte dem Polizisten ein lange gehütetes Geheimnis an. „Das war ein entscheidender Hinweis, der zur Aufklärung eines schweren Verbrechens beigetragen hat", sagt Hamedl – ohne weitere Details zu nennen.
Source: Kleine Zeitung