Cinq hommes arrêtés près de la base américaine de Fairford en Angleterre pour terrorisme

Cinq suspects ont été arrêtés dimanche près de la base aérienne de Fairford après signalement de véhicules suspects. Environ 85 foyers ont été évacués par mesure de précaution.

Opération antiterroriste près de la base de Fairford : cinq arrestations

La police antiterroriste britannique a ouvert une enquête sur un "incident majeur" survenu dans la nuit de samedi à dimanche près de la base aérienne de Fairford, dans l'ouest de l'Angleterre, rapporte 7sur7.be. Cinq hommes y ont été arrêtés pour suspicion de "préparation d'un acte terroriste".

Les forces de l'ordre ont reçu un appel vers 00h45 dimanche, signalant trois véhicules suspects se dirigeant apparemment vers la base. Des agents armés sont intervenus et ont interpellé les cinq hommes dans un premier temps pour des infractions liées aux explosifs, avant de procéder à des arrestations formelles pour soupçon de préparation d'attentat.

"La cellule antiterroriste peut désormais confirmer qu'elle dirige une enquête sur un incident survenu dans la nuit près de la base aérienne", a indiqué la police de Londres dans un communiqué publié en milieu de journée.

Démineurs sur place, 85 foyers évacués

Des démineurs examinent actuellement plusieurs véhicules associés à l'incident. Un périmètre de sécurité de 400 mètres a été établi autour des véhicules concernés. Environ 85 foyers situés à proximité ont été évacués par précaution, et les habitants du village voisin de Whelford ont été conduits vers un centre de loisirs local.

"Un périmètre de sécurité de 400 mètres a été mis en place autour des véhicules tandis que l'unité de déminage de l'armée procède aux examens. Par mesure de précaution, environ 85 foyers ont été évacués", a déclaré Vicki Evans, coordinatrice nationale de la lutte antiterroriste, citée dans le communiqué officiel.

Des images aériennes diffusées par les médias montrent un robot de déminage opérant sur une route de campagne, se déplaçant autour de trois camionnettes blanches. Selon Julian Tudsbury, un résident interrogé par la BBC, un habitant avait alerté la police après avoir aperçu "trois fourgons suspects" dans le village.

Réactions des autorités britanniques

Le Premier ministre Andy Burnham a été tenu informé de la situation dès les premières heures. "Nous sommes reconnaissants envers les services d'urgence, qui ont agi rapidement pour interpeller plusieurs suspects et mettre en place des mesures pour assurer la sécurité de la population", a indiqué un porte-parole du gouvernement.

Le ministre de la Défense Wes Streeting a remercié "les équipes d'urgence et spécialisées" dépêchées sur place et a déclaré sur X : "Nous pouvons être rassurés, la situation est sous contrôle." La police du Gloucestershire avait également fait état d'un "incident majeur" tôt dimanche matin, tout en précisant qu'il avait été "maîtrisé".

L'US Air Force, dont la 501e escadre de soutien au combat est stationnée à Fairford, a indiqué dans un communiqué qu'aucun de ses membres n'avait été impliqué dans l'incident. "Nous poursuivons notre étroite coordination avec nos partenaires britanniques pour garantir la sécurité de nos militaires et des habitants", a-t-elle précisé.

Contexte : base sensible et menaces croissantes

Fairford revêt une importance stratégique particulière. En mars dernier, l'ancien Premier ministre Keir Starmer avait autorisé les États-Unis à mener des actions "défensives" contre des sites de missiles iraniens depuis deux bases britanniques, dont Fairford.

L'incident s'inscrit dans un contexte d'inquiétudes croissantes concernant les actions d'États étrangers sur le sol britannique. La ministre de l'Intérieur Shabana Mahmood a accusé l'Iran et la Russie de recourir à des intermédiaires pour mener des activités criminelles au Royaume-Uni.

Par ailleurs, des sites militaires britanniques ont été ciblés par des drones à plus de 300 reprises au cours des douze derniers mois, selon des données publiées mi-septembre par le journal The Independent. Le ministère de la Défense n'a pas précisé l'origine de ces drones, mais ces incidents surviennent alors que plusieurs pays européens dénoncent l'intensification des attaques hybrides russes sur leur territoire.

Source: Google News BE FR