Theranos: Η απάτη εκατομμυρίων και το νέο ντοκιμαντέρ με την Elizabeth Holmes

Νέο ντοκιμαντέρ καταγράφει την Elizabeth Holmes 34 ημέρες πριν φυλακιστεί για απάτη $700 εκ. Η ιστορία της Theranos επιστρέφει στην επικαιρότητα.

Ντοκιμαντέρ φιλμάρει την Holmes 34 ημέρες πριν μπει στη φυλακή

Το νέο ντοκιμαντέρ You Can See Everything, που έκανε πρεμιέρα στις 30 Σεπτεμβρίου στο New York Film Festival, ξεκινά 34 ημέρες πριν από τη φυλάκιση της Elizabeth Holmes, ιδρύτριας της Theranos. Σε σκηνοθεσία Nathan Fielder και Lance Oppenheim, το φιλμ δεν είναι δραματοποίηση ούτε αναδρομή στην άνοδο και πτώση της εταιρείας. Η ίδια η Holmes εμφανίζεται μπροστά στην κάμερα μαζί με τον σύντροφό της William «Billy» Evans και τα παιδιά τους. Η ιστορία της Theranos, όπως αναφέρει το newmoney.gr, επιστρέφει στην επικαιρότητα με έναν απρόβλεπτο τρόπο.

Μία σταγόνα αίματος και μια μεγάλη υπόσχεση

Το 2003, η Holmes — τότε 19 ετών — εγκατέλειψε το Stanford και ίδρυσε την Theranos. Ισχυριζόταν ότι είχε αναπτύξει μια πρωτοποριακή συσκευή: αντί για συμβατική αιμοληψία, ένα τσίμπημα στο δάχτυλο και μερικές σταγόνες αίματος αρκούσαν για ένα ευρύ φάσμα εξετάσεων — γρήγορα, φθηνά και με υψηλότερη ακρίβεια. Η ιδέα ήταν να μεταφερθεί η συσκευή από το νοσοκομείο στο φαρμακείο και εντέλει στο σπίτι.

Στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας συμμετείχαν ο πρώην υπουργός Εξωτερικών Henry Kissinger και ο πρώην υπουργός Άμυνας William Perry. Η Theranos εξασφάλισε συνεργασία με την αλυσίδα φαρμακείων Walgreens και άρχισε να προσφέρει τις εξετάσεις της στα καταστήματά της. Η Holmes εξελίχθηκε σε ένα από τα αναγνωρίσιμα πρόσωπα της Silicon Valley: νεαρή, αποφασιστική, με το χαρακτηριστικό μαύρο ζιβάγκο.

700 εκατ. δολάρια από επενδυτές — και 100.000 πραγματικά έσοδα

Οι επενδυτές πείστηκαν. Σύμφωνα με την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ (SEC), η Theranos άντλησε περισσότερα από 700 εκατομμύρια δολάρια. Η διοίκηση παρουσίαζε προβλέψεις για έσοδα άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων για το 2014 και περίπου 1 δισεκατομμύριο δολαρίων για το 2015. Τα πραγματικά έσοδα από δραστηριότητες το 2014 ξεπέρασαν ελάχιστα τα 100.000 δολάρια.

Το μηχάνημα που δεν έκανε όσα υποσχόταν

Το πρόβλημα ήταν θεμελιώδες: ο αναλυτής της Theranos μπορούσε να πραγματοποιήσει μόνο περιορισμένο αριθμό εξετάσεων. Για το μεγαλύτερο μέρος χρησιμοποιούνταν συμβατικά μηχανήματα άλλων κατασκευαστών. Σύμφωνα με την εισαγγελική υπόθεση, η Holmes γνώριζε τα προβλήματα ακρίβειας και αξιοπιστίας της συσκευής, καθώς και ότι σε ορισμένες περιπτώσεις ήταν πιο αργή από τις συμβατικές.

Η εταιρεία παρουσίαζε ωστόσο στους επενδυτές μια διαφορετική εικόνα. Η Theranos ισχυριζόταν ψευδώς, μεταξύ άλλων, ότι η τεχνολογία της είχε χρησιμοποιηθεί από το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας στο Αφγανιστάν και σε αεροδιακομιδές.

Αποκαλύψεις, κατηγορίες και καταδίκη

Τον Οκτώβριο του 2015, η Wall Street Journal δημοσίευσε αποκαλυπτικά άρθρα για την πραγματική λειτουργία της Theranos. Η εταιρεία, που είχε φτάσει σε αποτίμηση δισεκατομμυρίων, άρχισε να χάνει γρήγορα την αξιοπιστία της. Το 2018 η SEC κατηγόρησε τόσο την Theranos όσο και την Holmes για πολυετή απάτη, υποστηρίζοντας ότι είχαν παραπλανήσει επενδυτές σχετικά με την εταιρεία και την τεχνολογία της.

Η Holmes κατέληξε σε αστικό διακανονισμό χωρίς να παραδεχθεί ή να αρνηθεί τις κατηγορίες: πλήρωσε πρόστιμο 500.000 δολαρίων, παρέδωσε τον έλεγχο της Theranos και δέχθηκε δεκαετή απαγόρευση να υπηρετεί ως στέλεχος ή διευθύντρια εταιρείας υπό εποπτεία της SEC.

Η υπόθεση πήρε ευρύτερες διαστάσεις επειδή δεν αφορούσε μόνο τους επενδυτές αλλά και τους ασθενείς, που σε πολλές περιπτώσεις είχαν λάβει ανακριβή αποτελέσματα εξετάσεων. Η Theranos ακύρωσε τελικά όλα τα αποτελέσματα που είχαν παραχθεί με τον ιδιόκτητο αναλυτή της, αφού το εργαστήριο διαπίστωσε πιθανή επίπτωση στους ασθενείς. Ωστόσο, η Holmes δεν καταδικάστηκε για απάτη εις βάρος ασθενών. Στις 3 Ιανουαρίου 2022, οι ένορκοι την έκριναν ένοχη για εξαπάτηση επενδυτών. Σχεδόν δέκα μήνες αργότερα, καταδικάστηκε σε 11 χρόνια και 3 μήνες σε ομοσπονδιακή φυλακή.

«Αλήθεια ή ψέμα;» — Το ερώτημα του ντοκιμαντέρ

Λίγο πριν από τη φυλάκιση, η Holmes και ο Evans προσκάλεσαν τον Nathan Fielder στο σπίτι τους. Εκείνος αρχικά δεν έβλεπε λόγο να γίνει ένα ακόμη ντοκιμαντέρ για την υπόθεση. Όταν όμως τη συνάντησε, βρέθηκε αντιμέτωπος με μια αντίφαση: από τη μία γνώριζε όσα είχαν αποκαλυφθεί για την Theranos, από την άλλη η Holmes του φαινόταν κάποιες φορές ειλικρινής και γοητευτική, όπως έχει περιγράψει ο ίδιος.

Το You Can See Everything μετατράπηκε έτσι σε αναζήτηση γύρω από την αλήθεια, την πειθώ και την ίδια την έννοια του ντοκιμαντέρ. Οι δημιουργοί άφησαν την Holmes να μιλήσει, καταγράφοντας παράλληλα τη δική τους αμφιβολία για το κατά πόσο μπορούσαν να την πιστέψουν. Χρόνια μετά την κατάρρευση της Theranos, η Holmes βρίσκεται ξανά μπροστά σε μια κάμερα — αυτή τη φορά όχι για να παρουσιάσει μια συσκευή, αλλά τη δική της εκδοχή της ιστορίας.

Source: Google News GR — Crime (el)